Als Neurowissenschaftlerin interessiert mich besonders die neurowissenschaftliche Perspektive auf bestimmte psychologische Konzepte. Da Achtsamkeit eine große inspirierende Quelle in meinem Leben ist, möchte ich auch immer wieder sehen, wie Achtsamkeitsmeditation zu unserem Wohlbefinden, und in diesem Fall Mut, beitragen kann.
Herausforderungen mit Mut begegnen
Ich habe einen besonderen, wenn auch imaginären Gast eingeladen, einen jungen Mann namens Alex Honnold. Vielleicht hast du bereits von Alex Honnold gehört. Wenn nicht, empfehle ich, einen Blick darauf zu werfen, wer Alex ist und insbesondere, was er erreicht hat.
Vor einigen Jahren bestieg er El Capitan, einen großen Felsvorsprung im Yosemite-Nationalpark, der ca. 900 Meter hoch ist. Alex Honnold ist bekannt für sein Free-Solo Klettern. Er klettert im Alleingang und ohne jegliche Sicherungsmittel. Eine seiner größten Errungenschaften war, El Capitan in weniger als vier Stunden ohne jegliche Hilfsmittel zu besteigen.
Ich bin mir nicht sicher, ob du dies eine mutige Tat nennen würdest. Einige Leute würden es als total verrückte Handlung bezeichnen, aber ich möchte dir anhand dieses Beispiels etwas mehr darüber erzählen, was Mut bedeutet und wie wir ihn aus neurowissenschaftlicher Sicht angehen können und insbesondere wie wir unser Mut-Level fördern können.
Wenn es ums Klettern geht, möchte ich ein persönliches Beispiel teilen. Ich habe zwei Töchter. Meine jüngste hat keinerlei Höhenangst. Meine ältere ist wie ich, sie hat eine sehr starke Höhenangst. Jedes Mal, wenn wir klettern gingen, siehst meine älteste Tochter meine jüngere Tochter an, die nach oben kletterte, und dann siehst sie mich an und sagt: „Meine kleine Schwester, sie ist so mutig, ganz nach oben zu klettern.“
Als sie das zum ersten Mal erwähnte, dachte ich darüber nach und sagte: „Nicht deine kleine Schwester ist mutig, sondern du! Weil du diejenige bist, die Angst hat, und du kletterst trotzdem weiter, obwohl du Angst hast.“
Mutig zu sein bedeutet nicht, etwas zu tun, das für einen natürlich ist. Mutig zu sein bedeutet, sich seinen eigenen Ängsten zu stellen und etwas zu unternehmen, auch wenn man sich zurückgehalten fühlt, weil man unsicher oder ängstlich ist.
Das mutige Gehirn
Es eine bestimmte Gehirnstruktur, die eine sehr wichtige Rolle spielt, wenn es um Mut und die eigene Leistung geht. Dieser Teil des Gehirns wird Amygdala genannt.
Die Amygdala ist eine Gehirnstruktur, die sehr klein ist. Wir haben zwei davon, eine auf der linken Seite des Gehirns, eine auf der rechten Seite des Gehirns. Sie sind sehr klein und sehen aus wie Mandeln. Amygdala ist auch das lateinische Wort für Mandel.
Obwohl sie klein sind, ist Amygdala unglaublich mächtig. Sie spielt eine sehr wichtige Rolle für unser Überleben. Immer wenn draußen eine echte Gefahr besteht, wird eine Kampf-, Flucht- oder Einfrierreaktion ausgelöst, sodass du die Gefahr bekämpfst, vor ihr weglaufen oder du einfrierst oder dich versteckst, weil dich deine eigenen Emotionen blockieren.
Die Amygdala ist sehr wichtig für unser Überleben und für viele Emotionen im Allgemeinen, aber in vielen Situationen wird die Amygdala auch dann aktiv, wenn keine wirkliche Gefahr besteht, z. B. wenn man auf der Bühne zu stehen, eine Präsentation hält oder ein schwieriges Gespräch führt. Das sind Beispiele, bei denen keine wirkliche Gefahr besteht, die Amygdala dennoch ausgelöst werden kann und ein Gefühl von Nervosität und Angst hervorruft. Es sind Gefühle wie Nervosität, Angst oder Unsicherheit, die uns daran hindern, eine Präsentation abzuhalten oder ein gutes Gespräch zu führen.
Mut bedeutet, dass wir uns unseren eigenen Unsicherheiten stellen – unseren Ängsten, die durch die Amygdala-Aktivierung verursacht werden – und trotzdem versuchen, eine gute Leistung zu erbringen.
Mit Selbstregulierung zu mehr Mut
Was brauchen wir also, um diese Amygdala-Aktivierung nach unten zu regulieren? Hier kommt die Fähigkeit der Selbstregulierung oder -kontrolle ins Spiel.
Selbstregulierung ist eine äußerst wichtige Fähigkeit, die es uns ermöglicht, die Amygdala-Aktivierung oder Angst zu erkennen, die uns in unserem Potenzial blockiert. Wir werden befähigt, die Amygdala-Aktivierung zu regulieren, damit wir unser Potenzial besser entfalten können. Ich kehre noch einmal zu den vorigen Beispiel zurück.
Meine jüngste Tochter – die keine Höhenangst hat – keine Selbstkontrolle, um nach oben zu klettern, aber meine ältere Tochter und ich – wir beide haben große Höhenangst – brauchen jede Menge Selbstkontrolle, um mit unserer Angst umzugehen, damit wir klettern können, obwohl wir Angst haben.
Selbstregulierung ist auch erforderlich, wenn Sie Angst haben, eine Präsentation abzuhalten, oder wenn Sie nervös sind, ein schwieriges Gespräch mit anderen zu führen oder zu führen.
Achtsamkeitsmeditation für eine verbesserte Selbstregulation
Wie ist das alles nun mit Achtsamkeit verbunden? Achtsamkeitsmeditation bietet die Möglichkeit, zu lernen, sich selbst zu regulieren. Achtsamkeitsmeditation führt, wenn sie richtig und regelmäßig praktiziert wird, sogar dazu, dass die Amygdala-Aktivierung nicht so leicht ausgelöst wird.
Wenn es um Mut geht, hat Achtsamkeit verschiedene Auswirkungen. Wenn du regelmäßig übst, kann sich die Amygdala leichter und schneller beruhigen, du hast weniger Angst und es wird für dich einfacher, in Situationen, in denen du dich herausgefordert fühlst, auf dein Potenzial zuzugreifen.
Atemmeditation für weniger Stressreaktion
Der zweite Tipp, den ich dir mitgeben möchte, damit du dich mutiger fühls, ist eine bestimmte Atemübung. Wenn die Amygdala aktiv ist und Angstgefühle hervorruft, wird das autonome Nervensystem aktiviert. Das autonome Nervensystem ist, wie das Wort schon sagt, ein Nervensystem, das plötzlich und automatisch bestimmte biologische Veränderungen in unserem Körper reguliert, zum Beispiel den Herzschlag, Blutdruck, die Verdauung, das Schwitzen oder Nichtschwitzen…
Das autonome Nervensystem besteht aus zwei Zweigen. Einer dieser Zweige ist das sympathische Nervensystem. Das sympathische Nervensystem wird ausgelöst, wenn wir uns ängstlich oder nervös fühlen. Die Herzfrequenz steigt an, wir fangen an zu schwitzen, unser Mund wird trocken. Dies sind typische biologische Veränderungen, die wir erleben, wenn wir uns gestresst fühlen.
Der andere Zweig im autonomen Nervensystem wird als parasympathisches Nervensystem bezeichnet. Das parasympathische Nervensystem aktiviert entgegengesetzten biologischen Veränderungen in unserem Körper – die Herzfrequenz nimmt ab, wir werden aufhören zu schwitzen, die typischen Veränderungen eben, die mit Entspannung verbunden sind.
Wenn du die Atmung und diese beiden Zweige betrachtest, wirst du festgestellt, dass das Einatmen mit dem sympathischen Nervensystem zusammenhängt – mit dem System, das aktiv ist, wenn wir uns gestresst fühlen – und das Ausatmen mit dem parasympathischen Nervensystem – also das System, das mit Entspannung verbunden ist.
Wenn wir uns gestresst fühlen oder uns in einer herausfordernden Situation befinden, in der wir Mut zum Handeln brauchen, vergiss nichtt, vollständig auszuatmen. Es ist das „Ausatmen“, das das parasympathischen Nervensystems aktiviert. Dadurch wird dein Körper undGehirn leichter in einen Zustand der Entspannung gebracht, und noch besser, es wird deine Amygdala-Aktivierung herunterregulieren.
